Parc archéologique des Roches Gravées

Le Parc archéologique des Roches Gravées se trouve dans le quartier de Bord-de-Mer à Trois-Rivières, à proximité du centre-ville et de l’embarcadère pour les Saintes. Il constitue l’un des sites amérindiens les plus importants et les plus connus de Guadeloupe. Le parc est aménagé dans un amphithéâtre naturel formé par d’anciennes coulées de lave d’andésite basaltique, matériau dans lequel les populations précolombiennes ont réalisé des gravures et des polissoirs.

Sur un peu plus d’un hectare, vingt-deux roches présentent plus de 230 pétroglyphes, isolés ou réunis en compositions complexes. Les motifs comprennent des visages schématiques, des têtes rondes associées à des corps ovales et des ensembles plus élaborés dont le sens exact reste difficile à établir. Certains noms tels que « cacique » ou « sorcier » ont été attribués anciennement à des figures particulièrement détaillées, mais ces appellations ne constituent pas une interprétation scientifique certaine.

Les gravures sont généralement datées entre 300 et 800 après J.-C. Les recherches les replacent dans un univers symbolique et spirituel lié aux ancêtres, aux êtres surnaturels, aux mythes de création et aux zémis, puissances ou entités structurant le monde religieux amérindien. Le parc ne doit donc pas être présenté uniquement comme une collection d’images décoratives : il s’agit vraisemblablement d’un espace cérémoniel inscrit dans le paysage, à proximité de l’eau et des reliefs volcaniques.

Le site comprend aussi des polissoirs, utilisés pour façonner et affûter des haches en pierre. Ils permettent d’aborder les techniques de fabrication des outils, l’exploitation des ressources et les gestes quotidiens des populations ayant occupé l’archipel avant l’arrivée des Européens. La présence simultanée de gravures, de polissoirs et d’un environnement naturel particulier donne au parc une dimension historique, technologique et spirituelle.

La visite se déroulait traditionnellement avec un guide, afin d’éviter les interprétations fantaisistes et de mieux distinguer ce qui est établi, supposé ou encore inconnu. Le jardin présente différentes plantes utilisées dans les sociétés amérindiennes, telles que le calebassier, le cacao, le roucou, le manioc et la châtaigne péyi. Cette dimension ethnobotanique aide à relier les pétroglyphes aux pratiques alimentaires, artisanales et médicinales.

Le parc a été classé au titre des monuments historiques le 26 février 1974 puis inauguré le 28 juin 1975. Sa gestion a été confiée au Département en 1981. Il occupe ainsi une place fondatrice dans la reconnaissance et la protection du patrimoine archéologique de Guadeloupe.

À la date de vérification, le Conseil départemental indique que le parc est fermé au public pour travaux. Un programme de rénovation prévoit notamment l’amélioration des accès, la création d’un cheminement pour les personnes à mobilité réduite, de nouveaux espaces pédagogiques et des services complémentaires. Aucune date ferme de réouverture n’est publiée sur la page officielle. Il ne faut donc pas se déplacer sans avoir obtenu une confirmation directe.

Pendant la fermeture, les roches et les jardins ne sont pas accessibles librement. Il est interdit de franchir les clôtures, de toucher les gravures, d’utiliser de la craie ou de l’eau pour les faire ressortir, ou de réaliser des frottages. Ces pratiques peuvent détériorer définitivement la surface des roches.