Distillerie Saint-James

Fondée en 1765 par des moines franciscains à Saint-Pierre avant d'être délocalisée à Sainte-Marie après l'éruption de la Montagne Pelée en 1902, la Distillerie Saint-James est l'une des plus anciennes et des plus mythiques de Martinique. Sa bouteille carrée en verre épais est iconique dans tous les bars des Antilles — un design imaginé au XIXe siècle pour optimiser le chargement des bateaux de commerce.

Fondée au XVIIIᵉ siècle, la marque Saint James est l'une des plus prestigieuses de Martinique et une référence mondiale du rhum agricole AOC. Installée à Sainte-Marie depuis l'éruption de la Montagne Pelée en 1902, la distillerie perpétue un savoir-faire reconnu tout en restant un site de production en activité. Sa célèbre bouteille carrée, créée en 1883, est devenue l'un des symboles du rhum martiniquais.

Le domaine accueille le Musée du Rhum, installé dans une maison coloniale datant de 1872. Les visiteurs y découvrent l'histoire de la canne à sucre, les techniques de fabrication du rhum agricole, une remarquable collection d'anciens alambics ainsi qu'une cave présentant des millésimes historiques de Saint James. La visite se termine généralement par une dégustation des différentes cuvées de la maison.

Le site propose également le célèbre Train des Plantations, une balade commentée à travers les champs de canne, les bananeraies et l'Habitation La Salle. Pendant la campagne sucrière, de février à juin, il est également possible d'effectuer une visite guidée de la distillerie afin d'observer les installations en fonctionnement et les différentes étapes de la fabrication du rhum agricole. Saint-James produit aujourd'hui l'une des gammes les plus larges de Martinique : blanc 50° et 55°, élevé sous bois, vieux 3 ans, 7 ans, 15 ans et des millésimes rares en édition limitée. La boutique du domaine est une caverne d'Ali Baba pour les amateurs de rhum.